En web-mappen er ikke en søgemaskine, og ikke vise lister over websider baseret på søgeord, i stedet det lister websteder efter kategori og underkategori. Kategoriseringen er normalt baseret på hele web-site, snarere end en side eller et sæt af søgeord og websteder er ofte begrænset til optagelse på kun en eller to kategorier. Web-mapper ofte muligt for webstedsejere til direkte at fremsætte deres websted for integration, og har redaktører gennemgå redegørelser for fitness.
RSS vejvisere svarer til web-mapper, men indeholder samlinger af RSS-feeds, i stedet for links til websteder.
Mange menneske-redigerede telefonbøger, herunder Open Directory Project og World Wide Web Virtual Library, er redigeret af frivillige, der ofte er eksperter i bestemte kategorier. Disse vejvisere er undertiden kritiseret på grund af lange forsinkelser i godkendelsen indlæg, eller for stive organisationsstrukturer og tvister mellem frivillige redaktører.
Som reaktion på denne kritik, nogle volontør-redigerede mapper har vedtaget wiki-teknologi, til at tillade bredere samfunds deltagelse i redigeringen af den mappe (med risiko for at indføre lavere kvalitet, mindre objektive poster).
En anden retning, taget af nogle web-mapper er betalt for optagelse model. Denne metode gør det muligt for biblioteket at tilbyde rettidig inkludering af redegørelser og generelt færre registreringer som følge af den indbetalte model. De er ofte tilbyde supplerende liste over muligheder for yderligere at forbedre programoversigter, herunder funktioner programoversigter og yderligere links til indvendige sider af de anførte hjemmeside. Disse muligheder har typisk et ekstra gebyr forbundet, men tilbyder stor hjælp og synlighed på websteder og / eller de indvendige sider.
I dag indgivelse af hjemmesider til web-mapper betragtes som en fælles SEO (search engine optimization) teknik til at få afgørende back-links til de fremlagte hjemmeside. Et karakteristisk træk ved ‘mappe indgivelse’ er, at det ikke kan være fuldt automatiseret gerne søgemaskine indlæg. Håndbog mappe indsendelse er et trættende og tidskrævende arbejde, og ofte er outsourcet af webmasters.